Posted on March 11, 2020
Russia’s Putin Hints at New Path to Staying in Power
Russian leader Vladimir Putin threw his weight behind proposals to amend Russia’s current constitutional cap on presidential term limits — a move that opens the door to Putin, 67, staying in power far beyond the end of his current and, in theory, final term in 2024.Under the proposed changes, which Putin insisted would need backing by an upcoming nationwide referendum, as well as the approval of Russia’s Constitutional Court, the Russian leader would be eligible to run for two more terms in office, possibly extending his 20-year Kremlin rule through 2036.“The proposal to remove restrictions for any person, including the incumbent president … would be possible, but on one condition: if the Constitutional Court gives an official ruling that such an amendment would not contradict the principles and norms of the constitution,” Putin said in addressing the proposal before lawmakers in the Duma on Tuesday.Putin framed the move as injecting stability into Russia’s uncertain political future — in effect, suggesting that by staying in power, he could lead Russia toward a day when change in power through elections would be possible.”I am certain that a time would come when the supreme presidential power in Russia would not be so personified, will not be tied to a certain single person,” Putin said.“We are done with revolutions in Russia,” he added.A legendary cosmonaut, a new mission?The proposed constitutional reforms were the latest in a series of moves that appear to provide Putin with options as he confronts the end of his fourth and final term in office.Indeed, the announcement came as lawmakers in the Duma debated additional constitutional reforms first proposed by Putin amid a surprise government shakeup last January. Those proposals included a newly empowered parliament, prime minister’s post and Security Council — all measures that suggested Putin was envisioning a possible new role from which to wield influence beyond the end of his presidency.Yet today’s announcement signaled that at least some in the Kremlin had united around a simpler plan: Putin would stay right where he is.The roll out was highly choreographed.First, lawmaker Valentina Tereshkova, a legendary Soviet cosmonaut and the first woman in space, took to the Duma lectern, to say that lawmakers’ recent constitutional debates had failed to take into account Russians’ true wishes: that Putin remain in power.Moreover, Tereshkova said impending new changes to the constitution afforded the president the right to “reset to zero” the number of terms already served.Next, Vyachaslav Volodin, the speaker of the Duma, informed journalists that Putin had heard the news and was on his way to the Duma to address the idea.Soon, Putin was before lawmakers agreeing that the “return to zero” option was indeed possible, provided it passed muster during a national vote scheduled for an April 22 referendum and received the subsequent backing of the Constitutional Court.The Duma quickly approved the measure.Opposition replyKremlin critics had few, if any, illusions of the road ahead.“The fact that Putin was never going to leave — we’ve always known. That he didn’t make any clever moves, and instead stupidly just took another term — now that’s a bit of a surprise,” Leonid Volkov, chief strategist of opposition leader Alexey Navalny, wrote in a post to Facebook.“The current constitution guarantees that I can definitely participate in presidential elections, and that Putin definitely cannot,” Navalny said in a tweet, noting the Kremlin had banned him from participating in elections despite rulings to the contrary by the European Court for Human Rights.Как интересно получается.Действующая конституция гарантирует, что я точно могу участвовать в президентских выборах, а Путин – точно не может.На практике же, я выиграл два суда в ЕСПЧ и всё равно не могу.А Путин был у власти 20 лет, но всё равно пойдёт на первый срок.— Alexey Navalny (@navalny) March 10, 2020″Yet Putin has been in power for 20 years and all the same is headed for his first term,” Navalny said, in taking a swipe at the “return to zero” argument.While members of the opposition pushed for supporters to protest the move, the calls were immediately hamstrung by another crisis: the coronavirus.Moscow Mayor Sergei Sobyanin announced that all public gatherings of more than 5,000 people were banned until at least April 10 over fears of the spread of the COVID-19 virus. Yet government critics were quick to question the timing of the decision, with many noting that tens of thousands had taken to the streets in 2012, when Putin stretched constitutional norms to return to the Kremlin for a third term in office.For the time being, critics were left to take part in smaller protests against Putin’s new power move, with a reported 100 people taking part in rotating single-picket demonstrations in order to not run afoul of Russia’s punitive freedom of assembly laws.Cue the jokes onlineSocial media churned with grim jokes on the news, parodying a week that, in addition to Putin’s announcement and concerns over coronavirus, saw the ruble collapse amid an oil pricing war with Saudi Arabia.“You read the news about the government coup, and in fear you want to hug somebody,” wrote one Facebook user. “Then you remember about coronavirus. And you think, better instead to head to see a therapist. And then you remember about the value of the ruble.”“Due to the quarantine, they’ve forbidden Putin to leave his post,” photojournalist Dave Frenkel jokes in a post on Twitter.Из-за карантина Путину запретят покидать президентский пост— Dave Frenkel (@merr1k) March 10, 2020“Putin said that he’s not against zeroing out his presidential terms,” Russian blogger Ruslan Usachev wrote in another tweet. “Now, all those who were born under President Putin, have a chance to die under President Putin.”Indeed, should Putin remain healthy and retain public support, Russians faced the prospect of Putin remaining in power well into his 80s.Yet the Russian leader said his country’s ultimate goal was to get to a place where “people in power can be changed regularly,” an argument that some political observers suspected was tightly bound to Putin’s own political reign.“I hope that by 2036, (Putin) will somehow convince the population that democracy is better than a dictatorship,” Vladimir Inozemtsev, director of the Center for Post-Industrial Society Studies, in a blog post dripping with sarcasm.“Learning quicker, it seems, is unlikely to happen,” Inozemtsev said.
…
Posted on March 11, 2020
Australia’s High Court Hears Appeal of Cardinal Convicted of Child Sexual Abuse
Australia’s High Court opened a two-day hearing Wednesday on Cardinal George Pell’s last-ditch appeal of his convictions on sexually assaulting two teenage choirboys.The 78-year-old Pell was convicted in December 2018 on charges that he molested the boys in Melbourne’s St. Patrick Cathedral in 1996 while serving as archbishop of the Melbourne diocese. He was sentenced exactly one year ago this month to six years in prison. Pell’s lawyers went to the High Court after the Victoria Court of Appeals rejected his appeal last August by a vote of 2-1 vote. Defense attorney Bret Walker is arguing that it was implausible that the alleged assault even happened because it supposedly took place in a busy area of the crowded cathedral, unlike other sexual assault cases. Walker is also arguing that the Victoria appeals court incorrectly put the burden of proof on Pell to prove his innocence, rather than place it on the prosecution to prove his guilt beyond a reasonable doubt.The seven-member High Court could decide to either accept or reject Pell’s appeal, or send it back down to the Victoria Court of Appeals. Pell is the the highest-ranking Catholic official convicted in connection with the global child sexual abuse scandal that has embroiled the church for three decades. At the time of his conviction, he had taken a leave of absence as a member of the Vatican’s Council of Cardinals, who serve as Pope Francis’s cabinet and inner circle of advisers. He had also served as the Vatican’s treasurer and economic minister. Only one of the alleged victims came forward to tell authorities what happened; the other died in 2014 of a drug overdose having never spoken of the alleged assault. A lawyer for the father of the late choirboy says if the High Court rules in Pell’s favor and allows him “to walk free from jail, our client says he will lose all faith in our legal system.”
…
Posted on March 11, 2020
Streets Empty as Italian PM Extends Lockdown Nationwide
Italian streets are empty after the government extends a clampdown across the entire country in a bid to slow Europe’s worst outbreak of the coronavirus. Elsewhere, Lebanon records its first casualty from the virus while guests at a Canary Islands hotel celebrate the end of a two-week lockdown. VOA’s Mariama Diallo has more.
…
Posted on March 11, 2020
Amid Stalemate Over Greece-Turkey Border Crisis, EU Takes In Migrant Children
As thousands of migrants continue to mass on the Turkey-Greece border, there were few signs of a breakthrough in emergency talks between Turkey and the European Union Monday. Meanwhile five EU member states, Germany, Finland, France, Luxembourg and Portugal, agreed to take in unaccompanied migrant children who are stuck in Greece, though the numbers are unclear.Ankara encouraged migrants to head to the Greek border last week, accusing the EU of failing to keep to the promises it made in a 2016 deal struck at the height of the European refugee crisis. Turkey is hosting around 4 million migrants, many of them escaping the war in Syria. However, critics say most of those trying to cross into Greece are not from Syria and accuse Turkey of weaponizing migrants to blackmail Europe. Sorry, but your browser cannot support embedded video of this type, you can
A child walks next to tents in a migrant camp set up near the Turkish-Greek border in Pazarkule, Edirne region, Turkey, March 10, 2020.For migrants stuck on the border, including thousands of children, the misery continues. Many are sleeping in the open or in makeshift camps. Greece has stepped up security across the land and sea borders and anyone caught trying to breach the frontier is turned back. A few do manage to get through and are quickly arrested. It’s not yet clear if they will be returned to Turkey or be allowed to remain on Greek soil, after Athens announced it will not accept any asylum applications for at least the next month. Back home, Turkey’s president continues to ramp up the rhetoric for his domestic audience.Turkish President Tayyip Erdogan meets with NATO Secretary General Jens Stoltenberg, left, in Brussels, Belgium, March 9, 2020.“Aren’t women and their children suffering the most among the refugees swarming to land and sea borders, hoping to go to Europe?” President Erdogan told supporters at a rally Sunday in Istanbul. “And what is the West doing about this? Is the West’s heart breaking over all of this? No. Is it raising its voice? No.”Meanwhile the United Nations has voiced concern over the vulnerability of the migrant population to the COVID-19 virus outbreak. A team from the U.N. refugee agency is visiting camps along the Greek border to advise on hygiene and transmission prevention.
…
Posted on March 11, 2020
Amid Stalemate Over Greece-Turkey Border Crisis, EU Takes in Some Migrant Children
As thousands of migrants continue to mass on the Turkey-Greece border, there were few signs of a breakthrough in emergency talks between Ankara and Brussels Monday. Turkey is hosting around four million migrants, many of them escaping the war in Syria. But critics say accuse Turkey of weaponizing the migrants to blackmail Europe. Henry Ridgwell reports.
…
Posted on March 10, 2020
Делегація ОПЗЖ зустрілася з депутатами Держдуми Росії, Медведчук поговорив з Путіним
Медведчук із Путіним створення «Парламентського виміру «нормандського формату»
…
Posted on March 10, 2020
Прем’єр Шмигаль найближчим часом поїде до Сполучених Штатів на зустріч з МВФ – Зеленський
Новий прем’єр-міністр України Денис Шмигаль та новий міністр фінансів Ігор Уманський найближчим часом планують поїхати до Сполучених Штатів Америки на зустріч із представниками Міжнародного валютного фонду, повідомив президент Володимир Зеленський в інтерв’ю агентству Bloomberg, передає Офіс президента.
«Ми вже виконали більше, ніж будь-який попередній уряд, і вони (представники МВФ – ред.) це підтверджують. У нас залишилася земля (земельна реформа – ред.) і банківський закон. Я взяв на себе зобов’язання ухвалити закон про землю й закінчити з банківським законом – ми це зробимо», – наголосив Зеленський.
Президент України зауважив, що наразі триває робота над підготовкою законопроєкту про функціонування банківської системи, який зробить неможливим повернення банків їхнім колишнім власникам.
«Не лише Офіс президента, не лише [міністр юстиції Денис] Малюська, а ще велика кількість фахівців, юристів – вони працюють. Думаю, нам потрібно ще трохи часу на узгодження цього законопроекту», – цитує Зеленського Офіс президента.
Президент не виключає можливі проблеми через оцінку конституційності законопроєкту.
Шмигаль запевняв, що його уряд продовжить співпрацю з Міжнародним валютним фондом.
Ідеться про нову трирічну програму розширеного фінансування для України на загальну суму понад 5,5 мільярда доларів. Вона має замінити попередню програму «стенд-бай» на 3,9 мільярда доларів, якої Київ так і не виконав – Україна змогла отримати лише єдиний її транш в 1,4 мільярда доларів іще у грудні 2018 року.
МВФ попередньо підтримав нову програму кредитування для України на технічному рівні, але її надання обумовлено поступом Києва в реформах. Серед передумов – ухвалення спеціального закону, що гарантував би неповернення націоналізованих банків колишнім власникам і відшкодування ними витрат на порятунок таких банків, здійснених коштом платників податків.
Розмови про цю нову програму точаться з вересня-листопада 2019 року. Відтоді відбулося вже кілька зустрічей і раундів переговорів представників МВФ і України. Щоразу МВФ за підсумками видавав заяви в формально оптимістичному тоні, але щоразу в них ішлося про необхідність подальших дискусій.
Терміни укладення угоди про нову програму наразі лишаються невизначеними. Тим часом Київ сподівався було укласти її і отримати за нею перші 2 мільярди доларів іще 2019 року.
Укладення цієї угоди з МВФ є також передумовою для отримання макрофінансової допомоги від Європейського союзу на суму в 500 мільйонів євро.
…
Posted on March 10, 2020
Turkey Says US Offering Patriot Missiles If S-400 Not Operated
The United States has offered to sell Turkey its Patriot missile defense system if Ankara promises not to operate a rival Russian system, Turkish President Tayyip Erdogan said, in what he called a significant softening in Washington’s position.Two Turkish officials told Reuters that Turkey was evaluating the U.S. offer but that Ankara had not changed its plans for the Russian S-400 systems, which it has said it will start to activate next month.Defense Secretary Mark Esper speaks during a briefing at the Pentagon in Washington, March 2, 2020.In Washington, the Pentagon said that U.S. Defense Secretary Mark Esper had not changed his position on the issue, which was: “Turkey is not going to receive a Patriot battery unless it returns the S-400.”NATO allies Turkey and the United States have been at odds over Ankara’s purchase last year of the S-400s, which Washington says are incompatible with the alliance’s defense systems.Turkey asks for PatriotsAfter heavy fighting in northwestern Syria’s Idlib region this year Turkey asked Washington to deploy Patriots along its border with Syria for protection but the United States said Turkey cannot have both the S-400s and the Patriots.Speaking to reporters on his return flight from Brussels, Erdogan said Ankara had told Washington to deploy Patriot systems to Turkey and that it was ready to purchase the systems from the United States as well.”We made this offer to the United States on the Patriot: If you are going to give us Patriots, then do it. We can also buy Patriots from you,” he said.”They also softened significantly on this S-400 issue. They are now at the point of ‘promise us you won’t make the S-400s operational’,” Erdogan added.FILE – First parts of a Russian S-400 missile defense system are unloaded from a Russian plane near Ankara, Turkey, July 12, 2019.U.S. offers supportPrevious talks between Turkey and the United States on the purchase of the Patriots have collapsed over a host of issues, from the S-400s to Ankara’s dissatisfaction with Washington’s terms. Turkey has said it will only agree to an offer if it includes technology transfer and joint production terms.While ties between Ankara and Washington have been strained, the United States has offered support for its ally as it battles to stop Russia-backed Syrian government advances in Idlib. But U.S. officials said on Tuesday Ankara had to clarify its position on the S-400s for their security ties to advance.U.S. special representative for Syria James Jeffrey and U.S. Ambassador to Turkey David Satterfield told reporters on a conference call from Brussels that Washington was discussing with NATO what support it can offer Turkey militarily.Jeffrey also said they had considered possible responses should Russia and the Syrian government break a ceasefire in Idlib, officials said.NATO help for TurkeyHe suggested other NATO states could individually or as an alliance provide military support to help Turkey. But he ruled out sending ground troops and said there still needed to be a resolution to the S-400 issue for the security relationship to move forward.”You can forget ground troops. Turkey has demonstrated that it and its opposition forces are more than capable of holding ground on their own,” Jeffrey said. “The issue is the situation in the air and it’s what we are looking at,” he said.Washington did not believe that Russia and Syrian had any interest in a permanent ceasefire in Idlib, he said.”They are out to get a military victory in Syria and our goal is to make it difficult for them to do that,” Jeffrey said.”Our goal is … to make them think twice. If they ignore our warnings and preparations and move forward, then we will react as rapidly as possible in consultation with our NATO and European allies on what the package of sanctions and other reactions will be.”Turkey’s President Recep Tayyip Erdogan gestures as he addresses his ruling party members, in Ankara, Turkey, March 2, 2020.Position “Unchanged”While Erdogan has frequently referred to the S-400 purchase as a “done deal” and said Turkey will not turn back from it, he did not repeat that stance in his comments on Tuesday. Turkish officials, however, said Turkey’s position remained unchanged.”The United States has once again brought up the Patriot offer. The United States’ previous strong stance isn’t the case anymore. They are approaching Turkey more empathetically now,” a senior official said.”The core condition is that the S-400s are not activated, or in other words that they are not unboxed. This offer is being evaluated, but there is no change of stance on the S-400s,” the official, speaking on condition of anonymity said.A separate Turkish official told Reuters the latest offer byWashington also include Turkey’s return to the F-35 stealth fighter jet program, which Turkey was involved in both as manufacturer of plane parts and customer for the jets.After Ankara bought the S-400s, Washington suspended its involvement in the program and threatened sanctions.”There is a U.S. offer for Patriots, but this offer includes the F-35s,” the Turkish official said, speaking on condition of anonymity. “Air defense systems can be purchased, but Turkey’s conditions are clear: there has to be issues like the know-how transfer and joint production.”Turkey has said it plans to activate the S-400s it received from Russia in April. The United States has warned that such a move will trigger U.S. sanctions, though Ankara has repeatedly said good ties between Erdogan and U.S. President Donald Trump may be able to avert this.
…
Posted on March 10, 2020
Erdogan Stands by Russia Despite Syrian Tensions
Turkish President Recep Tayyip Erdogan is standing by his Russian counterpart, Vladimir Putin, despite escalating tensions between them over Syria.Erdogan confirmed Tuesday his commitment to activate Russia’s S-400 missile system, claiming Washington’s “position regarding the S-400 has toned down significantly.”In a telephone press briefing Tuesday with James Jeffrey, U.S. special representative for Syria engagement, U.S. Ambassador to Turkey David Satterfield said the Russian missile system was at odds with Turkey’s NATO partnership.”It is incompatible with Turkey’s role as a NATO partner, and it would produce serious consequences with respect to the U.S. CAATSA (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act),” Satterfield said, warning that Congress could impose sanctions in the “not-distant future.”In the face of Washington’s threats, Erdogan pledged this month to activate the system in April.Ankara’s S-400 purchase violates the CAATSA, which forbids the acquisition of advanced Russian military systems.FILE – First parts of a Russian S-400 missile defense system are unloaded from a Russian plane near Ankara, Turkey, July 12, 2019.Washington initially threatened to sanction Turkey on the delivery of the S-400. But in a widely interpreted gesture to Ankara, the threat of sanctions were instead linked to the activation of the missile system. Erdogan’s determination to go ahead and activate the system is likely to be a blow to Washington’s efforts to improve ties with its NATO ally.Ankara’s deepening relationship with Moscow is causing alarm with Turkey’s western allies. However, recent rising Turkish-Russian tensions over Syria are fueling speculation of Turkey pivoting back to the West. “Turkey is getting stronger with the American support, militarily and psychologically,” said international relations professor Huseyin Bagci, of Ankara’s Middle East Technical University.”Turkey never left the West, from the very beginning. Turkey will stay with the West. All these appearances with Russia are periodical and not permanent, and this period is probably, in general terms, over, and Turkey will return to the West, said Bagci.While Ankara and Moscow back rival sides in the Syrian civil war, they have been cooperating to end the conflict. But that cooperation started to break down over Idlib, Syria’s last rebel stronghold. Last month, Turkish troops intervened to back rebels faced with being overrun by Russian-backed Syrian government forces. An explosion is seen following Russian airstrikes on the village of al-Bara in the southern part of Syria’s northwestern Idlib province.Earlier this month, Erdogan went to Moscow to hammer out an Idlib cease-fire agreement with Putin. In a widely reported snub, Putin kept Erdogan waiting in front of TV cameras before his meeting. Observers, along with western diplomats, are warning that the cease-fire is also likely to be a temporary affair.”We don’t believe they (Damascus and Moscow) have any interest in a permanent cease-fire in Idlib,” Jeffrey said. “They are out to get a military victory in all of Syria. Our goal is to make it very difficult for them to do that by a variety of diplomatic, military and other actions.” But Erdogan is showing little signs of abandoning his relationship with Putin.”Erdogan is not ready to give up on the Turkish-Russian relations and his very personal relationship with Vladimir Putin,” said Asli Aydintasbas, a senior fellow at the European Council on Foreign Relations.”In the end, it is not Turkey so much, but Erdogan who appears reliant on Moscow,” said analyst Atilla Yesilada of Global Source Partners. “This suggests that even when extremely vital national interests, such as the defense of Idlib, are at stake, Erdogan prioritizes his anti-Western ideology to optimal policymaking.”But it’s Washington’s reluctance to back its words of support with action and willingness to confront Moscow that other analysts explain Erdogan’s reticence to pivot away from Moscow. “There has been a reluctance on the part of both the United States and NATO to commit militarily in Syria,” Aydintasbas said. “So, while Turkey has ample political support with politicians and officials lining up to criticize Russia and praise Turkey for its work, in Syria, there is no substantial military backing nor any desire to get involved in the Syrian war or confront Russia, in order to create a safe zone in Syria.”Erdogan is seeking to create a safe zone in Idlib protected by a no-fly zone. The zone would provide a sanctuary to rebels and their families, averting a new exodus of refugees into Turkey.A Turkish military convoy is seen moving through eastern Idlib province, Syria, Feb. 28, 2020, a day after 33 Turkish soldiers were killed in the province in an airstike by Syrian government forces.Washington backs the idea but remains ambiguous over what support it’s prepared to give.”We are looking at ways to assist Turkey. That’s why we are here,” said Jeffrey. “Everything is on the table. We will see what happens next and what our allies are willing to put on the table, and will see what the United States can do to support them.”But observers claim a broader lack of trust between Ankara and Washington is also an obstacle to improving ties. The U.S.-led war against Islamic State relies on supporting the YPG, a Syrian Kurdish militia designated by Turkey as terrorists.”Hopes of Turkey pivoting back to the United States are definitely misplaced, because for Erdogan and Ankara, the U.S. position in particular in relations (to) the YPG is unacceptable. It’s an anathema for Ankara,” said former senior Turkish diplomat Aydin Selcen, who is now an analyst for Mediascope.Ankara’s suspicions of Washington’s motives continue to corrode relations. Turkish prosecutors are still filing cases over the 2016 failed coup that accuse America of being involved.Analysts suggest such mistrust will likely mean Erdogan will continue to look to Moscow.
…
Posted on March 10, 2020
До Києва надійшли «швидкі тести» для діагностування коронавірусу – Кличко
Міський голова Києва Віталій Кличко повідомив, що столиця 10 березня отримала «швидкі тести» для діагностування коронавірусу.
«Поки їх 1200, до кінця цього тижня має бути 5 тисяч. Тест-системи розповсюдять по семи визначених базових лікарнях для прийому хворих з підозрою на коронавірус. Обладнання ж для експрес-тестування в аеропортах повинне надійти в столицю до кінця цього тижня. Ми встановимо його в аеропорту імені Сікорського та «Борисполі», – повідомив Кличко у фейсбуці.
Мер Києва запевнив, що столична влада вживає всіх можливих превентивних заходів для запобігання поширенню коронавірусу.
Станом на ранок 10 березня у світі було зареєстровано 114 тисяч 219 випадків захворювання на COVID-19, померли 4 тисячі 24 людини.
Центр громадського здоров’я України на сьогодні отримав 40 підозр про захворювання на COVID-19, з яких чотири перебувають на стадії дослідження, один випадок підтверджено 3 березня.
Захворювання COVID-19 спричиняється коронавірусом SARS-CoV-2, раніше відомим як 2019-nCoV, що належить до великої групи коронавірусів. У деяких випадках перебіг хвороби легкий, в інших – із симптомами застуди і грипу, зокрема з високою температурою і кашлем. Це може перерости в пневмонію, що може стати смертельною. Більшість хворих видужує; помирають переважно люди з ослабленою імунною системою, зокрема літні.
…
Posted on March 10, 2020
У Дніпрі 1000 людей разом виконали гімн України
У Дніпрі на центральній площі Героїв Майдану 10 березня влаштували масове виконання гімну України. Як передає кореспондент Радіо Свобода, в акції взяла участь тисяча людей – духовий і військовий оркестри, рок-музиканти, вихованці музичних шкіл міста, а також ковалі, які відбивали ритм гімну молотами.
Акцію приурочили до 155-ї річниці створення пісні, яка стала державним гімном України.
Виконанню славня передувала розповідь про історію його створення та становлення: на великому моніторі показали хроніку подій.
10 березня – День державного гімну України. Цього дня 1865 року в Перемишлі (Польща) уперше прозвучав твір композитора Михайла Вербицького на слова поета Павла Чубинського «Ще не вмерла України». Вірш був написаний восени 1862 року.
15 січня 1992 року Верховна Рада України затвердила музичну редакцію державного гімну, а 6 березня 2003 року – закон «Про державний гімн України» на музику Михайла Вербицького зі словами першого куплету і приспіву пісні Павла Чубинського «Ще не вмерла України».
…
Posted on March 10, 2020
У суді щодо МН17 оголосили перерву до 23 березня
Головуючий у процесі у справі про катастрофу літака рейсу МН17 Малазійських авіаліній у небі над Донбасом оголосив перерву в засіданні 10:00 23 березня, повідомляє агенція «Інтерфакс-Україна».
Згідно з повідомленням, перерву оголосили після того, як від захисту одного з чотирьох обвинувачених та адвокатів рідних жертв надійшла низка прохань.
9 березня в місцевості Схіпгол біля Амстердама почався перший судовий процес над першими чотирма обвинуваченими в збитті літака рейсу MH17. Це троє громадян Росії: Ігор Гіркін, відомий на прізвисько «Стрєлков», який у час збиття літака називав себе «міністром оборони» угруповання «ДНР», Сергій Дубинський, відомий на прізвисько «Хмурий», відставний полковник ГРУ Росії, а на час тих подій «генерал-майор» в угрупованні «ДНР», що очолював його власне «ГРУ», Олег Пулатов, відомий на прізвисько «Гюрза», полковник, колишній російський спецпризначенець, який на окупованому Донбасі був тоді заступником Дубинського, – а також громадянин України Леонід Харченко, відомий на прізвисько «Крот», який перебував у той час у лавах угруповання «ДНР» під командуванням Дубинського.
Їм висунені попередні обвинувачення в убивстві 298 людей і в спричиненні катастрофи літака, що призвела до загибелі всіх на борту. Всі обвинувачені на процес не з’явилися.
Пасажирський літак «Малайзійських авіаліній», що виконував рейс МН17 із Амстердама до Куала-Лумпура, був збитий над окупованим Донбасом 17 липня 2014 року. На борту лайнера перебували 283 пасажири і 15 членів екіпажу. Всі загинули.
Більше про цих можливих причетних до катастрофи «Боїнга» можна дізнатись у новому спецвипуску проєкту Донбас.Реалії – «Фігуранти справи MH17: навколосвітня подорож замість лави підсудних».
Posted on March 10, 2020
Світлана Фоменко стала в.о. голови Міністерства культури, молоді та спорту
Світлана Фоменко стала виконувачкою обов’язків голови Міністерства культури, молоді та спорту «відповідно до розподілу обов’язків між міністром та заступниками», йдеться на сайті відомства.
Фоменко із серпня до грудня 2014 року була заступницею міністра культури з питань європейської інтеграції. У квітні 2016 року вона стала першою заступницею міністра культури.
Із серпня 2019 року до березня 2020 року МКМС очолював Володимир Бородянський. Він працював в уряді Олексія Гончарука, якого відправили у відставку 4 березня.
…
Posted on March 10, 2020
Kremlin: Trump not Coming to Moscow for Victory Day
U.S. President Donald Trump will not be coming to Moscow for Victory Day celebrations on May 9, the Kremlin said Tuesday.
Russia has repeatedly invited Trump to visit Moscow on the 75th anniversary of victory in World War II — the nation’s most important holiday. Trump said last year he appreciated the invitation, but wasn’t sure if he could go as the celebration falls “right in the middle of political season.”
“Via diplomatic channels, we have received information that the [U.S.] president will not be coming,” Kremlin spokesman Dmitry Peskov told reporters Tuesday, adding that it remains unclear who will represent the U.S. on the Victory Day in Moscow.
Peskov didn’t give a reason for Trump’s refusal to come.
In an interview with the state-run Tass news agency, a part of which was released Tuesday, Russian President Vladimir Putin said it would be “a mistake” for world leaders not to attend the Victory Day celebrations this year.
“I think that, concerning former members of the anti-Hitler alliance, the right thing to do would be to attend [our event], from both a domestic political stance and a moral one,” Putin said. “We look forward to seeing them and we will be glad if they come. If not, well, that’s their choice. But I think that would be a mistake for them.”
…
Posted on March 10, 2020
Putin Agrees With Proposed Constitutional Change Allowing Him to Run For Reelection
Russian President Vladimir Putin says he agrees with a proposed constitutional amendment allowing him to seek another term in office, but only if it is approved by the Constitutional Court.”In principle, this option would be possible, but on one condition — if the constitutional court gives an official ruling that such an amendment would not contradict the principles and main provisions of the constitution,” Putin said on Tuesday while speaking to parliament’s lower house, the State Duma.Currently, the constitution allows for a president to serve two consecutive six-year terms.Putin’s current presidential term, his second consecutive one, ends in 2024.However, Valentina Tereshkova, a lawmaker from the United Russia party, proposed earlier in the day a constitutional amendment that would reset Putin’s presidential term count back to zero because of sweeping changes to the constitution currently being debated.
…
Posted on March 10, 2020
Уряд призначив в.о. міністра освіти і науки Юрія Полюховича
Він був першим заступником у Ганни Новосад, яка працювала міністром у попередньому уряді
…
Posted on March 10, 2020
Ніч на 10 березня у Києві стала найтеплішою за 140 років – метеорологи
Ніч на 10 березня у Києві виявилась найтеплішою за 140 років, повідомили у Центральній геофізичній обсерваторії імені Бориса Срезневського.
«Температура під ранок сьогодні не опустилась нижче +6,8°С, таким чином перевищивши попередній максимум для цієї ночі, який було зафіксовано 1914 року, на 1,3°С», – йдеться в повідомленні обсерваторії.
За даними метеорологів, у ніч на 8 березня стовпчик термометра не опустився нижче ніж +7 градусів.
Повідомляється, що температура першої декади березня перевищує норму на 9,5°С і відповідає кліматичній нормі першої декади квітня.
«З початку березня метеорологи обсерваторії вже зафіксували 7 температурних рекордів», – додали в обсерваторії.
Раніше в обсерваторії Срезневського повідомляли, що метеорологічна весна у Києві почалася 10 лютого.
…
Posted on March 10, 2020
Поновлений на посаді прокурор Києва Юлдашев провів першу нараду – прокуратура
Сергій Юлдашев приступив до виконання службових обов’язків на посаді прокурора Києва, повідомляє пресслужба прокуратури міста.
За повідомленням, Юлдашева поновив на посаді своїм наказом генеральний прокурор, відповідно до рішення Дніпропетровського окружного адміністративного суду від 25 лютого.
«У вівторок, 10 березня 2020 року, Сергій Юлдашев провів першу нараду з колективом столичної прокуратури, привітав з успішним завершенням двох етапів атестації та закликав до спільної та ефективної праці», – йдеться в повідомленні.
Юлдашев був звільнений у березні 2015 року, відповідно до закону про люстрацію.
Суд у Дніпрі поновив його на посаді, визнавши незаконним рішення про звільнення.
Закон про люстрацію набрав чинності в жовтні 2014 року. У 2015 році народні депутати звернулися до Конституційного суду з проханням перевірити закон на відповідність Конституції. Наразі рішення не ухвалили. Станом на квітень 2019 року в Україні люстрували 922 чиновники.
12 липня президент України Володимир Зеленський вніс до Верховної Ради свої пропозиції з доповненнями до закону про люстрацію.
Зеленський пропонує заборонити обіймати державні посади людям, які працювали на керівних посадах у державних органах з 23 лютого 2014-го по 19 травня 2019 року.
…
Posted on March 10, 2020
COVID-19 Slowing in China, But Soaring in Italy as Countries Enact Measures to Limit Virus Spread
The death toll from coronavirus in Italy is mounting as nearly a quarter of the country’s population starts the week under travel and other restrictions. In the United States, the number of cases is surging – spreading to 34 states – with 22 people having died from the illness. In China, a different picture, with workers slowly returning to their offices as the number of new coronavirus cases declines. VOA’s Mariama Diallo reports.
…
Posted on March 10, 2020
Джемілєв: Росія «категорично проти» звільнення кримських татар
Національний лідер кримських татар, депутат Верховної Ради України Мустафа Джемілєв заявляє, що в Росії немає бажання звільняти ув’язнених кримських татар у рамках обміну. Про це він сказав в коментарі «Громадському радіо».
Джемілєв також зазначив, що деякі кримські татари, які зараз перебувають у російському ув’язненні, самі можуть відмовитися від обміну.
«Повинен сказати, що росіяни категорично проти звільнення кримських татар. По-друге, у нас там досить ідейні люди. Якщо вони дізнаються, що їх обмінюють на бандитів, то вони можуть і відмовитися. Ось ми з допомогою Ердогана (президента Туреччини – ред.) звільнили Ахтема Чийгоза й Ільмі Умерова. Ердоган нам говорив, що попросив Путіна (президента Росії – ред.) звільнити їх, а потім з’ясувалося, що в обмін на це Туреччина була змушена видати двох терористів, які на території Туреччини вбивали чеченських дисидентів. Це професійні вбивці, співробітники ГРУ. І ось Умеров і Чийгоз кажуть: «Якби ми знали, що такою ціною, то ми б не звільнялися», – зазначив Джемілєв.
За його інформацією, списки для ймовірного майбутнього обміну утримуваними особами вже готові.
«Нам передали список з СБУ на затвердження. І незабаром вони за всяку ціну все ж планують обмінювати людей. Але ми для себе визначили пріоритети: обмінювати потрібно, перш за все тих, у кого найбільші терміни, наприклад, 17-18 років і за станом здоров’я. Списки вже готові, але зараз Росія просто не веде розмов про це», – сказав Джемілєв.
Російська сторона поки що не коментувала цю заяву.
Як раніше повідомила уповноважена Верховної Ради з прав людини Людмила Денісова, Україна внесла в підготовлений на обмін список із 200 осіб 86 кримських татар.
Президент України Володимир Зеленський 5 березня заявив, що українська сторона в Тристоронній контактній групі передала список із понад 200 людей для обміну. Він сподівається, що обмін відбудеться вже цього місяця.
29 грудня 2019 року відбувся обмін утримуваними між Україною і російськими гібридними силами. З території ОРДЛО був звільнений 81 українець: 76 із них повернулися на підконтрольну українському уряду територію, ще п’ятеро вирішили залишитися на території, що контролюється російськими гібридними силами. Із 76 звільнених: 12 – тепер уже ексвійськовополонені, 64 – цивільні. Звільнених обміняли на 124 особи.
Це сталося після першої за три роки зустрічі лідерів країн «нормандського формату», яка відбулася в Парижі 9 грудня.
…
Posted on March 9, 2020
Представник України в Спільній слідчій групі щодо MH17: упевнений, що з’являться й нові фігуранти
Чільний представник України в міжнародній Спільній слідчій групі, яке розслідує збиття літака рейсу MH17 над Донбасом 2014 року, прогнозує, що в справі з’являться й нові фігуранти, крім нинішніх перших чотирьох.
Зокрема, сказав заступник генерального прокурора Гюндуз Мамедов, який очолив групу українських представників у Спільній слідчій групі, нині досудове слідство в цій справі триває і в Україні.
«І я не виключаю, ба й упевнений, що там з’являться нові фігуранти, – після чого за узгодженням із нашими колегами з міжнародної слідчої групи ці матеріали будуть їм передані», – сказав Мамедов у перший день процесу в Нідерландах над першими чотирма обвинуваченими у причетності до збиття авіалайнера.
Стосовно ж нинішніх чотирьох підозрюваних, нагадав він, українська сторона «всі матеріали, всі документи, що підтверджують причетність до скоєння цього злочину» цих людей, трьох громадян Росії і одного України, передала колегам із Нідерландів.
Присутній на процесі посол України в Нідерландах Всеволод Ченцов припустив також відповідальність і Росії як держави за збиття літака, що було здійснене з зенітно-ракетного комплексу «Бук» 53-ї зенітної ракетної бригади ППО Збройних сил Росії, привезеного з Росії на окуповану частину Донбасу і після збиття повернутого назад.
«Що стосується відповідальності держави, то існують окремі провадження. Україна має процес проти Росії в Міжнародному суді, і MH17 фігурує як епізод, дуже важливий епізод у цій справі. Крім того, як вам відомо, Нідерланди і Австралія розпочали консультації з Росією про відповідальність цієї держави за її роль у збитті MH17, і залежно від результатів тих консультацій або буде якесь врегулювання, або, що не виключено, буде окремий судовий процес», – сказав він.
Гюндуз Мамедов при цьому додав, що ці матеріали про збиття літака рейсу MH17 також є в інформаційному листі, який Україна подала до Міжнародного кримінального суду, де Україна теж судиться з Росією через агресію Москви.
9 березня в місцевості Схіпгол біля Амстердама, за якою названий міжнародний аеропорт, почався перший судовий процес над першими чотирма обвинуваченими в збитті літака рейсу MH17. Це троє громадян Росії: Ігор Гіркін, відомий на прізвисько «Стрєлков», який у час збиття літака називав себе «міністром оборони» угруповання «ДНР», Сергій Дубинський, відомий на прізвисько «Хмурий», відставний полковник ГРУ Росії, а на час тих подій «генерал-майор» в угрупованні «ДНР», що очолював його власне «ГРУ», Олег Пулатов, відомий на прізвисько «Гюрза», полковник, колишній російський спецпризначенець, який на окупованому Донбасі був тоді заступником Дубинського, – а також громадянин України Леонід Харченко, відомий на прізвисько «Крот», який перебував у той час у лавах угруповання «ДНР» під командуванням Дубинського.
Їм висунені попередні обвинувачення в убивстві 298 людей і в спричиненні катастрофи літака, що призвела до загибелі всіх на борту. Всі обвинувачені на процес не з’явилися.
Пасажирський літак «Малайзійських авіаліній», що виконував рейс МН17 із Амстердама до Куала-Лумпура, був збитий над окупованим Донбасом 17 липня 2014 року. На борту лайнера перебували 283 пасажири і 15 членів екіпажу. Всі загинули.
Більше про цих можливих причетних до катастрофи «Боїнга» можна дізнатись у новому спецвипуску проєкту Донбас.Реалії – «Фігуранти справи MH17: навколосвітня подорож замість лави підсудних».
…
Posted on March 9, 2020
EU Outlines New Africa Strategy
The European Union outlined Monday a new partnership with Africa that seeks to build a more equal relationship between the two sides. The strategy is still in the bare-bones stage. Many details still need filling in, including financial ones. European Union officials said they will be looking for feedback from African counterparts in the run-up to an EU-Africa summit later this year. But the EU’s executive arm has outlined five key focus areas — transitioning to and accessing green energy; the digital transformation; sustainable growth and jobs; peace security and governance; and migration and mobility. EU foreign policy chief Josep Borrell said overall, the bloc wants to scale up its partnership with Africa and make it more effective. “We have geopolitical interests in Africa. Our growth and security depends on what happens in Africa, maybe more than in any other part of the world,” Borrell said.While the EU is not always seen as a financial heavyweight in Africa, the 27-member bloc together is the source of more than $250 billion in foreign investment on the continent, compared to $48 billion from the United States, and $43 billion from China. Borrell said current European support also includes helping African nations cope with the global coronavirus outbreak, and more broadly strengthening their health systems. Reuters reports that some aid agencies worry European efforts to staunch migration risked undermining the bloc’s new partnership strategy. But that was not the message Brussels sent out Monday. Borrell said the EU’s new strategy aimed not to see Africa simply within the prism of migration. He said while it was necessary to fight against illegal migration, legal migration should turn into a win-win for both sides.
…
Posted on March 9, 2020
How Deadly Is the Coronavirus?
Public health officials and epidemiologists are at odds over how deadly COVID-19 will prove to be, with forecasts ranging from 1% to 3.4% of infected people dying.
The disparity, disease modelers and virologists say, isn’t surprising for a novel virus. They warn national differences could skew predictions — especially if health care systems are overwhelmed by patients needing hospitalization and buckle under the strain.
Some epidemiologists worry that may be happening now in the worst affected parts of northern Italy. The death-to-case ratio in Italy climbed Sunday to an alarming 5%, with the Civil Protection Agency reporting a disturbing 51% spike in deaths, bringing the total death toll attributed to coronavirus to 366.The almost empty St. Mark’s Square is seen after the Italian government imposed a virtual lockdown on the north of Italy including Venice to try to contain a coronavirus outbreak, in Venice, Italy, March 9, 2020.Italy’s spike in mortalities exceeded worst-case forecasts, as well as the overall rate in other stricken countries. But public health officials say the death toll is not extraordinary considering Italy has a large elderly population with nearly a quarter of Italians over 65. Only Japan has an older demographic among advanced countries. China has seen about 9% of over-80-year-old coronavirus victims die. In Italy, the death rate for infected seniors is just over 8%.As of Monday, Italian authorities reported only two deaths under the age of 63, and said that many who succumbed to the virus were in their 80s or 90s. Most already had weakened immune systems from chronic health conditions, including kidney disease, diabetes and heart problems.Nonetheless, public health officials say that while the health care system is holding up, it is under extraordinary strain that will likely worsen if drastic containment measures announced Sunday by Prime Minister Giuseppe Conte don’t start having an effect.
Italy is taking unprecedented steps to handle the patients needing hospitalization by bringing doctors out of retirement and accelerating graduation dates for nursing students. Lombardy, the worst affected Italian region, already has more than 10% of its doctors and nurses unable to work because they tested positive for the virus and are in quarantine, according to the Lombardy region’s top health official, Giulio Gallera.FILE – Paramedics stand by a tent that was set up outside the emergency ward of the Cremona hospital, northern Italy, Feb. 29, 2020.Hospitals in the towns of Lodi and Cremona last week were so packed that they had to shutter their emergency rooms and send patients elsewhere.”Some of the hospitals in Lombardy are under a stress that is much heavier than what this area can support,” Dr. Massimo Galli, head of infectious disease at Milan’s Sacco Hospital, told Sky TG24. “This epidemic is on a scale that is larger than anyone could have thought, imagined or prevented.”More than 300 triage tents have been erected outside medical facilities to handle the volume.
Trump predictionItaly aside, the disparity in death-toll forecasts sparked a political dispute in the U.S. last week when U.S. President Donald Trump speculated the death-to-case ration will end up at around 1%, contradicting the World Health Organization (WHO), which has pegged the global mortality rate for the coronavirus at around 3.4%.”Well, I think the 3.4% is really a false number. Now — and this is just my hunch — but based on a lot of conversations with a lot of people that do this. Because a lot people will have this, and it’s very mild. They’ll get better very rapidly. They don’t even see a doctor. They don’t even call a doctor,” Trump said during a television interview.
British medical officials say they also suspect the mortality rate of the virus will be about 1%. Chris Whitty, the country’s top medical officer, told lawmakers last week it was heartened by the decline in cases in China and the slowing death rate there.Unknown variables
Epidemiologists and disease modelers are united on one thing — they all acknowledge that forecasting the case fatality ratio is highly tricky because of unknown variables. Not everything is understood about the novel virus, and trying to adjust for undetected or unreported cases is also a challenge. Refined treatment protocols and the use of repurposed existing drugs could alter the picture significantly, they say.Officials from hospital support services talk outside negative pressure screening tents set up outside the emergency room entrance at University of Utah hospital as they prepare for coronavirus testing, in Salt Lake City, Utah, March 9, 2020.”It is surprisingly difficult to calculate the death rate during an epidemic,” said John Edmunds, a professor in the Center for the Mathematical Modeling of Infectious Diseases, at the London School of Hygiene & Tropical Medicine. “This is because it takes some time to die. In the case of COVID-19, the time between onset of the disease and death is quite long — two to three weeks or more— so the number of cases that you should divide by is not the number of cases that we have seen to this point, but the number of cases that there were a few weeks ago. Estimating what fraction of the cases might be reported is very tricky.”
He noted that not all cases of infection will be reported, because only mild symptoms are suffered.”If there are many more cases in reality, then the case-fatality ratio will be lower,” he told the Science Media Center website.
And there are other factors that can upset predictions, including people’s adherence to or disregard of protocols like self-isolation and handwashing. The efficacy of the containment and delay strategies governments craft and implement to retard the spread of the disease will also be critical. Infection spikes
Avoiding significant infection spikes will be crucial — high volumes of patients needing hospitalization at the same time can overwhelm health care services, leading to a shortage of beds or attending staff. The end result can be inadequate treatment and more deaths.
While Italy, with its soaring numbers of infections, is focusing on what Conte described Monday as “shock therapy” with a Chinese-like containment policy, British virologists and epidemiologists are advising Downing Street to pursue a much more phased approach, arguing that timing is everything. They worry a draconian containment policy may help now but could set the stage for a large second wave of contagion later in the year. FILE – Medical staff in protective suits treat coronavirus patients in an intensive care unit at the Cremona hospital in northern Italy, in this still image taken from a video, March 5, 2020.The British hope to avoid large numbers of people in hospitals at the same time. Disease modeling by the Statistics and Epidemiology Department at Britain’s Lancaster University, which is advising Downing Street, suggests an extreme approach like China’s quarantining of Hubei province, where the virus first appeared, initially can be highly effective, but that when measures are relaxed, a higher peak subsequently emerges, according to Britain’s Sky News.
“One of the things which is clear, if you model out the epidemic, is you will get 50% of all the cases over a three-week period, and 95% of the cases over a nine-week period, if it follows the trajectory we think it’s likely to,” Whitty told British parliamentarians last week.He said his aim is to try to space out the cases, making it easier for Britain’s public National Health Service, the NHS, to manage them.
…
Posted on March 9, 2020
На вічі в Дніпрі вимагали відставки президента Володимира Зеленського
На акції вимагали очищення України від російських політичних, інформаційних та економічних структур, пришвидшення євроатлантичної інтеграції України
…
Posted on March 9, 2020
Гіркін знову заявив, що «ополчення» не збивало малайзійський «Боїнг» на Донбасі – фільм Донбас.Реалії
Колишній ватажок угруповання «ДНР» Ігор «Стрєлков» Гіркін знову заперечив свою причетність до збиття літака рейсу MH17 – про це йдеться в документальному фільмі спеціального проєкту Радіо Свобода Донбас.Реалії «Фігуранти справи МН17: навколосвітня подорож замість лави підсудних».
«Ополчення» «Боїнг» не збивало. Більше я нічого не коментую. Все!» – заявив колишній бойовик, спілкуючись із російським державним «Першим» телеканалом на опозиційному мітингу в Москві 15 лютого, мовиться в фільмі. «Ополченням» у Росії і на окупованих територіях називають загони незаконного збройного сепаратистського угруповання «ДНР», що захопило частину Донецької області і визнане в Україні терористичним.
Водночас Гіркін відмовився відповідати на уточнювальні запитання журналістів проєкту Донбас.Реалії про фігурантів справи MH17.
«Я не хочу з вами спілкуватися. Тому що ваше радіо (Радіо Свобода – ред.), воно таке чудове, що не тільки є критиками Путіна (президента Росії Володимира Путіна – ред.), ви взагалі вороги Росії. І реально це факт», – сказав він журналістам Донбас.Реалії на тому ж мітингу.
Громадянин Росії Ігор Гіркін, відомий також на прізвисько «Стрєлков», є одним із чотирьох фігурантів справи про збиття літака рейсу MH17, проти яких слідство офіційно висунуло обвинувачення.
Пасажирський літак «Малайзійських авіаліній», що виконував рейс МН17 із Амстердама до Куала-Лумпура, був збитий над окупованим Донбасом 17 липня 2014 року. На борту лайнера перебували 283 пасажири і 15 членів екіпажу. Всі загинули.
19 червня 2019 року міжнародна Спільна слідча група назвала імена чотирьох підозрюваних, яких вважають причетними до транспортування і застосування ракетного комплексу «Бук» 53-ї зенітної ракетної бригади ППО Збройних сил Росії, з якого збили літак.
9 березня Гаазький окружний суд у Нідерландах почав розгляд справи щодо збиття літака Boeing 777 рейсу МН17. Жоден із обвинувачених на засідання не з’явився.
Більше про роль Гіркіна й інших можливих причетних до збиття «Боїнга» можна дізнатись у новому спецвипуску Донбас.Реалії – «Фігуранти справи MH17: навколосвітня подорож замість лави підсудних».
…
Posted on March 9, 2020
Amid Migrant Crisis, Greece-Turkey Conflict Plays Out on Social Media
Greeks and Turks are waging a proxy war on social media with photos, video and commentary purporting to show the other side behaving badly in a migrant crisis that has seriously strained already tense relations between Athens and Ankara.An estimated 35,000 migrants from the Middle East, Afghanistan, Pakistan and elsewhere have been trying to enter Greece, a European Union member state, since Ankara said on Feb.28 it would no longer keep migrants on its territory as required under a 2016 deal with the European Union in return for aid.Greece has used tear gas and water cannon to hold them back.On Greek Twitter, the hashtags GreeceUnderAttack and GreeceDefendsEurope have become common. On Turkish Twitter KahpeYunan (GreekBitch) was briefly a trending topic. Foreign Minister Mevlut Cavusoglu used the tag GreeceAttacksRefugees.One video circulating on Monday appeared to show a tractor on the Greek side spraying liquid towards the border fence, dousing hundreds of migrants gathered on the Turkish side.Some Greek social media users speculated it was a farmer spraying pig urine along the border. Turkish social media users said it showed Greek police and farmers spraying chemical weapons and tagged the United Nations.The heated online exchanges draw on a long history of conflict between Muslim Turkey and Christian Greece, which today remain at loggerheads over issues such as Cyprus and drilling for gas in the eastern Mediterranean, as well as over migrants.Turkey, which hosts 3.6 million Syrian refugees, says the EU has failed to honor its promises of aid. Brussels and Athens accuse Ankara of goading migrants to storm the border in a bid to “blackmail” Europe into offering more cash and supporting its geopolitical aims in the Syrian conflict.Stripped to underwearPhotos unverified by Reuters have shown migrants apparently being stripped to their underwear after being caught on the Greek side of the border, and then sent back. Others show Turkish forces allegedly attempting to dismantle parts of the border fence to make it easier for migrants to cross.Turkey says Greek forces are firing live ammunition and that they killed four migrants last week, claims that Athens denies.As nationalist passions have flared on both sides, Greek television interviewed three men dressed in combat fatigues who were headed out in a small boat with their German shepherd dog to patrol the Evros river delta along the border for migrants.Among the accounts frequently retweeting videos and commentary from the Turkish side has been Russia Today, while other Russian commentators have suggested that Turkish President Tayyip Erdogan is increasingly focusing his military attention on Greece. Turkey and Greece are NATO allies.All this comes as Turkey and Russia face off in the Syrian conflict, where Ankara backs anti-government rebels while Moscow is key ally of President Bashar al-Assad.The media manipulation and disinformation have even extended to the coronavirus outbreak.One Turkish commentator suggested that Greece was “filled with coronavirus, unlike Turkey”, and recommended “never visit Greece”, even as Erdogan actively encourages migrants to move there.Greece has 73 confirmed cases of coronavirus but no fatalities, a relatively low toll for Europe. Turkey has no confirmed cases so far.
…
