‘Take One, Leave One’: Mexican Idea To Help Homeless Goes Global

A surprisingly simple idea to help homeless people has gone viral – and is spreading around the world. The ‘Take One, Leave One’ concept aims to offer warm clothing to the homeless. As Henry Ridgwell reports, the idea seems to have originated in Mexico, before spreading to the United States, and now to London and across Europe – with social media key in stimulating grassroots goodwill to tackle a growing problem.

Документ, який критикував Порошенко, повторно з’явився на сайті Мюнхенської конференції

На сайті Мюнхенської конференції з безпеки повторно з’явився документ «Дванадцять кроків до посилення безпеки в Україні та євроатлантичному регіоні», авторами якого є три західні аналітичні центри та Російська рада міжнародних справ. Увечері 14 лютого він був недоступний.

Також 14 лютого п’ятий президент України (2014–2019), лідер партії «Європейська солідарність» Петро Порошенко заявив, що цей документ підготовлений у Кремлі.

«Це саме те, чого хоче Росія: немає війни, немає агресії, є внутрішніх конфлікт, Росія – лише посередник, і ми більше не можемо чекати, і Росію треба повернути в «Групу семи», повернути до діалогу. Єдина умова: будь ласка, йдіть з України, зупиніть свою агресію, дайте нам бути суверенною і демократичною державою», – сказав Порошенко.

Невдовзі після публікації «кроків» на сайті Мюнхенської конференції на сайті американського аналітичного центру Atlantic council з’явилася заява з критикою ініціативи.

У Міністерстві закордонних справ України наголосили, що заява «Дванадцять кроків до посилення безпеки в Україні та євроатлантичному регіоні» не є офіційною позицією держав.

14 лютого відкрилася триденна Мюнхенська конференція з безпеки за участі 35 очільників держав та урядів.

US: No Start Date Yet for Temporary Afghan Truce

U.S. Secretary of Defense Mark Esper said Saturday that consultations were still underway on setting a start date for a seven-day trial of reduced violence negotiated with the Taliban in Afghanistan.   “That is a moving date because we are still doing consultations, if you will, … so I can’t give you a hard date right now,” Esper told reporters in Munich, Germany, after attending a security conference there. U.S. officials have said a successful implementation of the temporary reduction in violence would pave the way for a comprehensive peace deal with the insurgent group that could end America’s longest war and bring home about 13,000 U.S. troops from Afghanistan. “Where we are right now is on the doorstep of a reduction-of-violence period. If we decide to move forward, if all sides hold up — meet their obligations under that reduction in violence — then we’ll start talking about the next part, whether to move forward [with the comprehensive peace agreement],” Esper said. As part of the short-term agreement, he added, the United States will suspend “a significant part of our operations,” though the Pentagon chief declined to discuss details. U.S. officials say the deal binds the Taliban to halt major attacks, including roadside and suicide bombings, against Afghan and U.S.-led international forces anywhere in the country. FILE – A captured Taliban insurgent is presented to the media after he was detained with car explosive devices in Jalalabad, Afghanistan, Dec. 10, 2019.Some risk, but ‘promising’Earlier, Esper told an audience at the Munich Security Conference the reduction in violence was not without risk but looked “very promising” and “we have to give peace a chance.” He went on to reiterate that “the best if not the only way forward in Afghanistan is through a political agreement, and that means taking some risk.” Taliban sources have said the seven-day period will begin February 22 and the comprehensive peace agreement is expected to be signed on February 29. U.S. and Taliban representatives have negotiated the draft peace agreement during months of meetings in the Gulf state of Qatar. If signed, it immediately could lead to a gradual withdrawal of American forces, bringing the force down to 8,600 personnel in the initial few months. Taliban sources say the agreement will require all foreign troops to leave Afghanistan within two years. Insurgent sources say international guarantors such as the United Nations, Russia, China, Saudi Arabia, Pakistan, Germany, Norway and Qatar will witness the signing ceremony. The agreement will require the Taliban to open negotiations within 10 days with an inclusive Afghan delegation that represents all political and ethnic groups in the country, including the government in Kabul. That intra-Afghan dialogue will discuss a permanent nationwide cease-fire and power-sharing in postwar Afghanistan. Germany and Norway have both offered to host Taliban-Afghan negotiations, but no final decision has been made. U.S. officials have stressed the troop drawdown plans, however, will be linked to progress in intra-Afghan negotiations and effective implementation of Taliban undertakings, including a further reduction in insurgent violence. FILE – U.S. Secretary of State Mike Pompeo shakes hands with Afghan President Ashraf Ghani with U.S. Secretary of Defense Mark Esper alongside at the Munich Security Conference in Munich, Germany, Feb. 14, 2020.Ghani skepticalAfghan President Ashraf Ghani also spoke Saturday at the Munich conference and reiterated his skepticism about the U.S.-led peace process. “The concern that the Taliban could be using a peace process as a ‘Trojan horse strategy’ is there, but you can’t end this war without engaging in a process and testing them,” Afghan media quoted Ghani as saying. Between the signing of the U.S.-Taliban deal and the start of intra-Afghan negotiations, the insurgent group and Afghan authorities would be expected to release prisoners. Taliban officials say they already have given their list of thousands of insurgents being held in Afghan prisons. The troop drawdown agreement was expected to be signed last September, but continued deadly Taliban attacks on Afghan and U.S. troops prompted President Donald Trump to halt the peace process. The negotiations resumed in December, and marked progress has been achieved since then. 

У Зеленського стежать за ситуацією із захопленням ФСБ українських рибалок в Азовському морі

15 лютого ФСБ Росії захопило українське судно з чотирма громадянами України на борту

Радуцький розповів, коли в Україні може з’явитися страхова медицина

Страхова медицина може запрацювати в Україні з 2023 року, заявив у «Суботньому інтерв’ю» Радіо Свобода голова парламентського комітету з питань здоров’я нації, медичної допомоги та медичного страхування, член фракції партії «Слуга народу» Михайло Радуцький.

Водночас він наголосив, що для цього має бути дотримано кількох умов.

«Ми не кажемо, що ми відмінимо фінансові гарантії. Це «юніверсал каверідж» («універсальне покриття» витрат пацієнта, гарантований мінімум безоплатних медичних послуг – ред.). І він має бути. Усі країни за нього борються. Страховка буде покривати те, що не увійшло в гарантії. По-перше, ми маємо не помилитися. Ми маємо обрати ту модель, яку ми фінансово і якісно можемо дозволити в Україні», – вказав Радуцький.

 

Необхідною умовою для запуску страхової медицини депутат вважає також виведення зарплат українців із тіні.

«Ми (владна команда – ред.)зробимо все для того, щоб той відсоток «чорної» зарплатні був з кожним днем все менший і менший. І ми розглядаємо можливість написання того закону і вибору моделі в цьому році. Але ми вважаємо, що економічно по офіційності зарплати ми вийдемо на можливість, щоб цей закон запрацював десь рік-два – десь 2023 рік. Це не обіцянка. Це плани», – наголосив голова парламентського комітету з питань здоров’я нації, медичної допомоги та медичного страхування.

Про необхідність запровадження страхової медицини в Україні говорять уже не перший рік. У грудні 2014 року, презентуючи програму дій уряду, тодішній прем’єр Арсеній Яценюк заявляв, що в Україні буде запроваджене медичне страхування. Про терміни, в які це планують здійснити, він не сказав.

Запровадження в Україні страхової медицини неможливе без реформування мережі лікувальних закладів і зміни моделі їх фінансування, казав тодішній міністр охорони здоров’я Олександр Квіташвілі.

US Defense Secretary Calls on Global Security Leaders to ‘Wake Up’ to China’s Efforts to Impact World Affairs

U.S. Defense Secretary Mark Esper urged world security leaders Saturday to “wake up” to China’s efforts to influence world affairs, maintaining the world’s most populous country plans to achieve its goals by any means necessary.”It is essential that we as an international community wake up to the challenges presented by Chinese manipulation of the long-standing international rules-based order,” Esper declared at an international security conference in Munich.Esper emphasized the U.S. does not seek conflict with China but voiced concern over what he said were China’s goals to modernize its military by 2035 and dominate Asia militarily by 2049.He accused China of increasingly involving itself in affairs in Europe and elsewhere outside its borders with the intent of “seeking advantage by any means and at any cost.”Chinese Foreign Minister Wang Yi said later that Esper and U.S. Secretary of State Mike Pompeo, who accused China of using a “nefarious strategy” to win support for its next-generation wireless network equipment maker Huawei Technologies, of telling “lies.”Pompeo said, “We can’t let information go across networks that we don’t have confidence won’t be hijacked by the Chinese Communist Party. It’s just unacceptable.”
Wang said “The U.S. does not want to see the rapid development and rejuvenation of China” and would especially dislike “the success of a socialist country.” He also said it is “most important” for the two superpowers to begin talks to “find a way for two major countries with different social systems to live in harmony and interact in peace.”NATO Secretary-General Jens Stoltenberg told the Munich Security Conference that China presents both challenges and opportunities for the West. He said the U.S. and Europe must agree on a unified approach to address China’s increasing global influence.Esper sought to garner European support for competitors to Huawei after Britain decided weeks ago to use Huawai’s 5G equipment. Britain’s decision dealt a blow to U.S. efforts to persuade allies to ban Huawei from their networks, claiming China could use the equipment for spying, an accusation Huawei and Chinese officials have denied.“We are encouraging allied and U.S. tech companies to develop alternative 5G solutions and we are working alongside them to test these technologies at our military bases as we speak.”Esper also discussed the war in Afghanistan, saying a U.S. deal with the Taliban that could result in the withdrawal of U.S. troops is not without risk but “looks very promising.”Esper’s remarks came one day after a senior U.S. official said a seven-day “reduction in violence” agreement had been reached with the Taliban and that it would be formally announced soon.

US Labels China ‘Greatest Potential Adversary’

U.S. Secretary of Defense Mark Esper has said that China tops the list of the Pentagon’s potential adversaries. Speaking at the Munich Security Conference in Germany, Esper said Beijing posed the greatest threat to the West, followed by Russia, what he called “rogue states,” like North Korea and Iran, and extremist groups.“In fact, under President Xi’s rule, the Chinese Communist Party is heading even faster and further in the wrong direction. More internal repression, more predatory economic practices, more heavy-handedness, and most concerning for me, a more aggressive military posture,” Esper told the audience of world leaders and military chiefs Saturday.His warnings were echoed by Secretary of State Mike Pompeo, who took aim at Chinese telecom firm Huawei.“Huawei and other Chinese backed tech companies are Trojan horses for Chinese intelligence,” Pompeo said. “We can’t let information go across networks that we don’t have confidence won’t be hijacked by the Chinese Communist Party. It’s just unacceptable.”U.S. Secretary of State Mike Pompeo, center, shakes hands with Afghan President Ashraf Ghani, right, as US Secretary of Defense Mark Esper watches during the 56th Munich Security Conference in Munich, Germany, Feb. 14, 2020.Key ally Britain announced recently that it will allow Huawei to build sections of its 5G mobile network, to Washington’s dismay. Officials in Munich said the U.S. is pushing to develop its own 5G technology.Pompeo dismissed European concerns over the health of the Western alliance.“I am happy to report that the death of the transatlantic alliance is grossly over exaggerated,” Pompeo said. “The West is winning. We are collectively winning. We are doing it together.”China’s foreign minister, Wang Yi, also attending the Munich conference, said the U.S. accusations about Huawei were lies.   “The root cause of all these problems and issues is that the U.S. does not want to see the rapid development and rejuvenation of China, and less would they want to accept the success of a socialist country,” Wang said.Details of a sideline meeting between Secretary Pompeo and Russian counterpart Sergey Lavrov were not released.Iranian Foreign Minister Mohammad Javad Zarif speaks on the second day of the Munich Security Conference in Munich, Germany, Feb. 15, 2020.Iran’s foreign minister, Mohammed Javad Zarif, also spoke to the Munich audience Saturday and was questioned about Tehran’s response to the U.S. targeted killing in January of its top general, Qassem Soleimani. Zarif said his country was ready for talks.”It’s not about opening talks with the United States, it’s about bringing the United States back to a negotiating table that’s already there,” he said. “We met every three months around that negotiating table until April 2018.”The Munich conference is packed with military top brass. Analysts warn that Western defense capabilities must adapt to modern threats.In its annual Military Balance survey, the International Institute for Strategic Studies (IISS) notes that cyber defense, artificial intelligence and hybrid warfare would characterize conflict in the years to come.FILE – International Institute for Strategic Studies (IISS) Director-General and Chief Executive Dr. John Chipman.“The deployment of traditional military power is not in every case an effective counter to the astute deployment of informal force by adversaries willing to operate below the threshold of war,” Director-General of the IISS John Chipman told the conference. “Examples include Russia’s strategy in Ukraine, its use of chemical agents in the U.K., and its election meddling. Iran’s ability to conduct warfare through third parties gave Tehran a strategic advantage over adversaries reliant on conventional capabilities.”Conflicts in Ukraine, the Middle East and Afghanistan were high on the agenda in Munich — but it is China that has found itself at the center of attention, forced to defend its handling of the coronavirus outbreak and faced with intense efforts by Washington to paint Beijing as the greatest global threat.The annual Munich Security Conference traditionally has focused on grand strategy and the relative military strength of global powers. This year, there appears to be a greater recognition that the battles of the future not only will be fought on land, air and sea, but in the realms of cyberspace and information warfare, where technology outguns military hardware.The strong words from the U.S. delegation in Munich are just the latest salvo in the long battle ahead for cyber supremacy.   

Людям на Донбасі потрібні вибори, які будуть визнані Україною і всім світом – Зеленський

«І вони не можуть бути такими, якщо пройдуть не за українським законодавством, під звуки пострілів та без контролю нашого кордону»

Реформи наближають Україну до НАТО – Зеленський Столтенбергу

Здійснювані в Україні реформи наближають її до членства в Північноатлантичному альянсі, сказав президент України Володимир Зеленський на зустрічі з генеральним секретарем НАТО Єнсом Столтенбергом на полях Мюнхенської конференції з питань безпеки 15 лютого.

«Ми модернізуємо сектор безпеки й оборони країни відповідно до стандартів альянсу», – наголосив Володимир Зеленський.

Глава держави подякував за незмінну солідарність НАТО з Україною, підтримку її суверенітету, територіальної цілісності та євроатлантичних прагнень країни, інформує офіційний сайт Зеленського.

Президент порушив питання надання Україні з боку НАТО статусу партнера з розширеними можливостями.

Єнс Столтенберг зазначив, що очікує додаткової допомоги України в міжнародних місіях, і наголосив, що бачить прогрес у досягненні миру завдяки відновленню «нормандського формату».

Сторони обговорили виконання домовленостей після зустрічі «нормандської четвірки» в Парижі 9 грудня 2019 року та ситуацію на Донбасі.

14 лютого відкрилася триденна Мюнхенська конференція з безпеки за участю 35 очільників держав та урядів.

Airbus ‘Deeply Regrets’ US Decision to Raise Tariffs on EU Aircraft

Airbus said Saturday it “deeply regrets” the U.S. decision “to increase tariffs on aircraft imported from the EU.”The European aerospace corporation said in a statement the new tariffs would heighten “trade tensions between the US and the EU, thereby creating more instability for US airlines that are already suffering from a shortage of aircraft.”The U.S. Trade Representative’s Office said Friday tariffs on aircraft imported from the European Union would rise from 10% to 15%.The tariff hike is expected to go into effect on March 18.The Airbus statement said the tariffs create “more instability for US airlines that are already suffering from a shortage of aircraft.”The jet shortage U.S. airlines are experiencing follows the decision by U.S. plane builder Boeing to take its popular 737 MAX planes out of service after crashes that claimed the lives of 346 people.Talks between the U.S. and the European Union are expected to continue.

‘The West is Winning,’ Pompeo Tells China, Russia

U.S. Secretary of State Mike Pompeo defended Saturday his nation’s global role despite misgivings in Europe, vowing that Western values would prevail over China’s desire for “empire.”Pompeo was seeking to reassure Europeans troubled by U.S. President Donald Trump’s “America first” rhetoric, ambivalence over the transatlantic NATO military alliance and tariffs on European goods.“I’m happy to report that the death of the transatlantic alliance is grossly exaggerated. The West is winning, and we’re winning together,” he said in a speech at the Munich Security Conference, listing U.S. steps to protect liberal democracies.Pompeo was, in part, responding to German President Frank-Walter Steinmeier, who Friday accused the United States, Russia and China of stoking global mistrust.Secretary of State Mike Pompeo and wife Susan Pompeo departing Munich for Senegal, Feb. 15, 2020.Trump’s decision to pull out of the 2015 Iran nuclear deal, as well as the Paris climate accord, have undermined European priorities, while moves such as recognition of Jerusalem as Israel’s capital have weakened European diplomacy, envoys say.Pompeo defended the U.S. strategy, saying Europe, Japan and other American allies were united on China, Iran and Russia, despite “tactical differences.”He reiterated Washington’s opposition to the Nord Stream 2 gas pipeline under construction between Russia and Germany under the Baltic Sea, a project backed by the government of German Chancellor Angela Merkel.Citing Russia’s 2014 annexation of Crimea, cyber threats in Iran and economic coercion by China, Pompeo said those countries were still “desiring empires” and destabilizing the rules-based international system.U.S. Secretary of Defense Mark Esper, speaking immediately after Pompeo, focused his remarks solely on China, accusing Beijing of a “nefarious strategy” through telecommunications firm Huawei.“It is essential that we as an international community wake up to the challenges presented by Chinese manipulation of the long-standing international rules-based order,” Esper said.He said it was not too late for Britain, which last month said it would allow Huawei a limited role in building its 5G networks, to take “two steps back,” but added he still needed to assess London’s decision.“We could have a win-win strategy if we just abide by the international rules that have been set in place for decades … that respect human rights, that respect sovereignty,” he said.

Україна повністю готова вжити заходів, якщо коронавірус почне поширюватися в ній – Радуцький

Штаб при уряді України, міністерство охорони здоров’я, рада національної безпеки та оборони, прикордонники, митники повністю готові втілити план заходів на випадок, якщо новий коронавірус почне поширюватися в Україні. Про це заявив у Суботньому інтерв’ю Радіо Свобода голова парламентського комітету з питань здоров’я нації, медичної допомоги та медичного страхування, член фракції партії «Слуга народу» Михайло Радуцький.

«Є небезпека. Ніхто не каже, що на це не треба звертати увагу. Але я не робив би з цього чуму 21 століття. Це перше. Друге. Вперше за багато часів, коли є така загроза світова, бо ВООЗ оголосила надзвичайний стан, але потім вони пояснили, для чого вони оголосили надзвичайний стан. Україна сьогодні нічого не робить, не вигадує від себе. Сьогодні все, що планує штаб при кабміні, МОЗ, РНБО – все воно йде стовідсотково за настановами ВООЗ. Україна повністю розробила план заходів на випадок, якщо (не дай, Боже!) до нас цей вірус прийде», – запевнив депутат.

Він додав, що вже в Україні зарезервовано 5 тисяч ліжок «першого резерву» на випадок виявлення коронавірусу.

«Я не хочу зараз називати, де саме. Бо там завтра місцева громада скаже: «а що це ви нам всіх цих заражених везете сюди?» У нас є другий резерв, третій. Ми маємо перевірений запас необхідних матеріалів, якщо (не дай, Боже!) у нас епідемія, що ми маємо у держрезерві і так далі. У нас є чіткі інструкції й чіткий план, що мають робити прикордонники, що мають робити митники, що мають робити екіпажі, які летять в Україну чи з України, що мають робити наземні служби аеропортів, де є міжнародні рейси», – зазначив Радуцький.

 

Станом на ранок 15 лютого, новим коронавірусом інфіковано понад 67 тисяч людей у всьому світі. Як повідомила влада Китаю, на материковій частині країни зафіксовано 66 492 випадків зараження, 1523 людини померли. Три летальних випадки зафіксовано за межами материкового Китаю: у Гонконзі, Японії та на Філіппінах.

14 лютого МОЗ повідомило про відсутність лібораторно підтверджених випадків інфікування новим коронавірусом в Україні.

2019-nCov (COVID-19) належить до великої групи коронавірусів. У деяких випадках перебіг хвороби – легкий, в деяких – із симптомами застуди і грипу, зокрема з високою температурою і кашлем, у більш складних випадках спостерігається задишка. Це може перерости в пневмонію, яка може бути смертельною. Більшість хворих, однак, видужують.

Зеленський анонсував створення діалогової платформи «Мир Донбасу», до якої залучать жителів окупованих територій

Президент України Володимир Зеленський заявив під час виступу на Мюнхенській конференції з питань безпеки, що Україна ініціює створення громадської діалогової платформи «Мир Донбасу», до якої мають бути залучені як мешканці тимчасово окупованих територій, так і ті, хто був змушений покинути свій дім через бойові дії. Про це повідомляє пресслужба Офісу президента.

Він наголосив, що влада готова до діалогу з мирним населенням», але не з тими, «хто є невизнаним з точки зору міжнародного права, а отже, не може представляти місцеве населення».

«Я багато разів спілкувався зі звичайними людьми з тимчасово окупованих територій. Та об’єктивно голос Донбасу – це не тільки їхня думка. Це ще як мінімум півтора мільйона донеччан і луганців, які були змушені покинути свій рідний дім. Саме тому ми ініціювали створення громадської діалогової платформи «Мир Донбасу», до якої вони мають бути залучені», – сказав Зеленський.

На його думку, «учасники цієї платформи мають бути залучені до консультацій на мінському майданчику й брати активну участь в обговоренні свого майбутнього у складі єдиної України».

14 лютого відкрилася триденна Мюнхенська конференція з безпеки за участі 35 очільників держав та урядів.

Росія затримала в Азовському морі судно з громадянами України

Прикордонне управління Федеральної служби безпеки Росії затримало в Азовському українське судно з чотирма громадянами України на борту.

За словами підконтрольного Кремлю кримського омбудсмена Лариси Опанасюк, команду затримали на 48 годин, повідомляє ТАСС.

«Вони затримані на 48 годин, підстави для затримання були. У них не було документів, улов був незаконний на борту», – стверджує Опанасюк.

На даний момент немає реакції відповідних відомств України на цю ситуацію.

Раніше контррозвідка СБУ стверджувала, що фіксує порушення норм міжнародного права з боку співробітників ФСБ Росії по відношенню до громадян України, які здійснюють вилов риби в акваторії Азовського моря.

Останнім часом Чорне море, як і Азовське море і Керченська протока стали місцями активних дій військово-морського флоту і інших морських формувань Росії, які створюють загрози і цивільному судноплавству, і діям українських військових моряків.

Український режисер Сеітаблаєв збирається брати участь у марші на Крим

Український режисер Ахтем Сеітаблаєв планує брати участь в марші на Крим, який на 3 травня анонсував Меджліс кримськотатарського народу.

«Якщо не відбудеться нічого форс-мажорного і я буду в цьому час в Україні – так, звичайно», – зазначив Сеітаблаєв в ефірі проєкту Радіо Свобода Радіо Крим.Реалії.

 

22 січня Голова Меджлісу кримськотатарського народу Рефат Чубаров повідомив, що 2 травня цього року кримські татари планують масово перетнути адмінкордон з анексованим Кримом в пункті пропуску «Чонгар».

6 грудня 2019 року Рефат Чубаров анонсував підготовку і проведення ходи з материкової частини України до анексованого Росією Криму. За словами голови Меджлісу, організатори мають намір також звернутися до низки країн і міжнародних організацій, щоб вони взяли участь в марші. Чубаров додав, що вже створено штаб, склад якого назвуть після консультацій, а дата акції буде відома пізніше, бо підготовка «може зайняти не один і не два місяці».

Turkey Continues Military Buildup in Syria, Seeking Diplomatic Solution From Moscow

Turkey is deploying tanks and armor in Syria’s Idlib province as Damascus continues its offensive against the last rebel enclave. But in an apparent gesture to Moscow, Ankara is pledging to crack down on radical elements in Idlib, along with calls for “a lasting cease-fire.”  Damascus’s forces are claiming they are advancing against the rebels’ last stronghold. But in a sign of the intensifying fighting, rebels claimed to have to shot down a Syrian government military helicopter Friday, the second this week.  A screen grab taken from a video published by jihadists of the Hayat Tahrir al-Sham allegedly shows a Syrian military helicopter being downed, Feb. 12, 2020, in Syria’s war-torn province of Idlib.Ankara reportedly is stepping up its arming of rebels with sophisticated anti-aircraft and anti-tank weapons, along with deploying hundreds of armored vehicles and tanks.  The escalating military presence follows Turkish President Recep Tayyip Erdogan’s vow to drive back Damascus’s forces from Idlib if they don’t withdraw by the end of February. The ultimatum followed the killing of 14 Turkish soldiers this month by Syrian troops.However, Turkish Defense Minister Hulusi Akar appeared to strike a different note Thursday, pledging to crack down on radicals in Idlib. Akar said they would be “dealt with by force” and that “all measures” would be considered against them.  The Turkish defense minister was referring to the group Hayat Tahrir al-Sham, which Damascus forces are battling in Idlib. The radical group is now a mainstay of rebel groups in Idlib.  Moscow blames Ankara for the Damascus offensive, claiming it had failed to disarm and remove radical groups as part of a 2018 Sochi agreement aimed at creating a de-escalation zone in Idlib.“The Turkish side had taken upon itself an obligation to neutralize terrorist groups” in Idlib, said Kremlin spokesman Dmitry Peskov Friday.Blame gameErdogan had dismissed Moscow’s calls to disarm radical groups, claiming the Russians were responsible for the Idlib fighting, in an increasingly acrimonious blame game.Washington, sensing an opportunity to create a disagreement between Ankara and Moscow, strongly backed Erdogan’s stance in Idlib. U.S. Secretary of State Mike Pompeo dispatched Ambassador Jim Jeffrey for emergency talks Wednesday. Jeffrey, speaking to reporters Tuesday ahead of negotiations, appeared to suggest every kind of support would be considered, stoking Ankara’s hopes of military support.U.S. National Security Adviser Robert O’Brien appeared to rule out such a move Wednesday, however, asking, “What are we supposed to do to stop that? We’re supposed to parachute in as a global policeman and hold up a stop sign and say stop this, Turkey? Stop this, Russia? Stop this, Iran? Stop this, Syria?”U.S. special envoy for Syria and the Global Coalition to Defeat ISIS Jim Jeffrey speaks during a news conference at the State Department in Washington, Nov. 14, 2019.A slap at Washington Turkish pro-government media were quick to hit back Friday against Washington, accusing its NATO ally of duplicity. “James Jeffrey’s deceit can clearly be read on his face. He is running wild at the peak of insolence. Who can call him human,” wrote columnist Taner Korkmaz of the Turkish daily Yeni Safak.Turkish Chief of Staff Yasar Guler spoke Thursday with his Russian counterpart, General Valery Gerasimov, about the situation in Idlib, the Turkish military announced on Twitter. “Erdogan is still a pragmatic man. He still thinks he can win. He can persuade Putin to give him some favors in Syria,” said analyst Atilla Yesilada of Global Source Partners.Turkish Foreign Minister Mevlut Cavusoglu is scheduled to meet his Russian counterpart, Sergey Lavrov, Sunday on the sidelines of the Munich Security Conference.Displaced Syrians pass a house still on fire as they flee shelling on the town of Abyan, in the western rebel-held part of the northern Syrian province of Aleppo, near the border with Turkey, Feb. 12, 2020.No refugee exodusInternational relations expert Soli Ozel of Istanbul’s Kadir Has University says Ankara could be looking to Moscow to save the 2018 Sochi agreement based on rebels giving up territory.   “The best solution is for the Turkish military to withdraw north of the M4 and leave the two highways to the regime,” Ozel said. “And the regime will send a couple of hundred thousand refugees, and we will be stuck with them, at least not in Turkey.”Ozel claims Erdogan’s priority in Idlib is to avert another significant exodus of refugees into Turkey, given the country is hosting of 3.5 million Syrians from the civil war.  The United Nations said Thursday more than 800,000 Syrians had been displaced by fighting in Idlib, with 64,000 sleeping outside and another 14,000 under trees in sub-freezing temperatures. Many reportedly are moving toward the Turkish border.“The level of tolerance of Turkish society for an extra number of Syrians is zero,” Ozel said. “It would generate a lot of tensions. I would be very concerned with inter-communal violence through the vilification of the Syrians, and it would be a pretty precarious situation, I think.”President of Turkey and leader of Justice and Development (AK) Party Recep Tayyip Erdogan speaks at the party’s group meeting at Grand National Assembly of Turkey in Ankara, Feb.12, 2020.Sliding economyA slowing economy is exacerbating Turkish discontent over Syrians, with youth unemployment at nearly 25%. Erdogan’s ratings in opinion polls, along with his AKP, are on the slide.Analysts also warn of a potential security threat of an exodus from Idlib, given the presence of large numbers of jihadists.“These radical elements can easily escape into areas of large concentrations of Syrian nationals. In some places, Syrians in Turkey are the majority,” said Haldun Solmazturk, head of the Ankara-based research group the 21st Century Turkey Institute. “If these groups feel betrayed by Turkey, they could use terrorist methods against Turkey,” Solmazlurk said.Ankara already is seeking to curtail the threat of a new refugee exodus. “They are building in a band within 30 miles of the Turkish border, thousands of temporary houses,” Yesilada said.“Which means that if [Syrian leader Bashir al-] Assad wishes to take them back, Turkish military forces will defend those settlements? [German Chancellor Angela] Merkel has reportedly vaguely promised to help finance those settlements. But would these people stay in such settlements with Assad breathing down their necks,” he added. 

Europe Mulls Forceful Presence in Conflict-torn Sahel 

The European Union is being urged to become more militarily involved in Africa’s Sahel region amid a possible drawdown of U.S. troops and a fast-growing Islamist insurgency.Fallout from escalating unrest in the arid scrubland edging the Sahara dessert — threatening to push deeper into sub-Saharan Africa and potentially export instability and migration across the Mediterranean Sea — offers a powerful argument for more European action. That is also the message from France, the United States and the EU’s own executive arm.But it’s not clear whether EU member states have much appetite for more military action. And current EU policy in the region, some analysts say, appears disjointed and scattershot.This pictured taken July 2, 2018 shows the logo of five-nation French-backed anti-terror unit, the “G5 Sahel” force.“We have more than 20 Sahel strategies from European countries,” said Bakary Sambe, director of the Timbuktu Institute, a Senegal-based research group. “That means there is no coordination — while the terrorist groups are coordinating, are trying to support each other and are multiplying their attacks against the countries.”Creating a cohesive European Sahel strategy will be tested next month, during a Brussels meeting that will involve the five African nations most affected by the conflict, known as the G5 Sahel, and EU leaders.   Adding to the pressure are chances the United States may cut troops in Africa — along with a newly released government report describing a U.S. strategic shift from reducing to containing the armed threat in the Sahel. Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania and Niger make up the G5 Sahel.The March meeting with G5 leaders “will be the occasion to see how we can have a more effective strategy in the short, medium and long term” in the region, European Council President Charles Michel told Radio France Internationale, or RFI, in an interview this week. European Council President Charles Michel talks to the media during a news conference in Skopje, North Macedonia, Jan. 24, 2020. Guns not enoughExperts say guns alone won’t solve a spiraling humanitarian crisis that has killed thousands of soldiers and civilians, displaced hundreds of thousands of people, and left millions in need of assistance. Attacks in three of the most affected Sahel countries — Burkina Faso, Mali and Niger — have doubled each year since 2015, according to the U.S. government-funded Africa Center for Strategic Studies. “We begin to fear the very existence of the Sahel states is threatened,” African Union Commission Chairman Moussa Faki Mahamat told Le Monde newspaper, ahead of a recent AU summit that focused on the conflict, among other threats.  French President Emmanuel Macron meets soldiers of Operation Barkhane, France’s largest overseas military operation, in Gao, northern Mali, May 19, 2017.For now, former colonial power France is shouldering most of Europe’s military response. Earlier this month, Paris announced it was adding 600 troops to its 4,500-person Operation Barkhane force in the region.   But Barkhane’s presence has fueled public protests in the region — a key subject of a January summit in the French town of Pau between French President Emmanuel Macron and Sahel leaders. Moreover, the deaths of 13 French soldiers in a November helicopter collision has fed criticism at home that France is mired in a conflict it cannot win.A potential U.S. drawdown in the Sahel would mark another setback. Earlier this month, French Defense Minister Florence Parly headed to Washington to lobby against the possibility.  French Minister of Armed Forces Florence Parly speaks during a news conference at the Pentagon, Jan. 27, 2020.France’s Operation Barkhane “will not collapse if the United States withdraws their military assets,” defense expert Elie Tenenbaum told Le Monde, but it would see fewer fighter plane dispatches and reduced intelligence operations, among other changes. “The position of the United States is very clear — they don’t want to be involved in hard strategies, like France,” said analyst Sambe. “They invest in soft power. They empower West African countries to develop strategies against violent extremism.”Yet for now, at least, hard power is also in demand.“We need very strong military actions to stop the jihadist groups before they reach the coastal regions and link up with criminal networks, drugs and weapons,” Sambe said, naming countries like Senegal, Ghana and Guinea.  French President Emmanuel Macron, right, greets Mali’s President Ibrahim Boubacar Keita prior to a meeting at the G5 Sahel summit in Pau, southwestern France, Jan.13, 2020.Some African countries are responding. Chad was mulling deploying a battalion to the tri-border region of Niger, Burkina Faso and Mali that is considered the epicenter of the violence.Mali plans to recruit 10,000 new soldiers — even as President Ibrahim Boubacar Keita told RFI his government was in contact with armed groups as a way to explore other “avenues” to end the violence.  At the same time, the AU announced it would not start using a new fund for security operations until 2023, after it received less than half the contributions it hoped for.  European responseIn Europe, France is pushing for greater EU involvement in counterterrorism operations in the Sahel, notably through a new special forces task force called Takuba. But so far, not many EU countries have agreed or expressed interest in joining.  And crucially, analysts say, France is not getting enough buy-in from its most important European partner, Germany. “France believes Germany hasn’t done enough” in the Sahel, Le Monde wrote this week, even as the Germans “reproach France for not working collectively.”“France now wants better engagement from European countries so it can really be seen as cooperation between Sahelian countries and Europe — not just France alone,” analyst Sambe said, “but I don’t think the European countries are following France in this strategy.”France is not alone in urging greater European participation.“The French are calling on Europe to step up and do more” in the Sahel, the head of U.S. Africa Command, General Stephen Townsend, said in January, adding, “I absolutely think that is the right thing to do.”European Union foreign policy chief Josep Borrell gives a press briefing after his meetings with Iranian leaders, in Tehran, Feb. 3, 2020.EU foreign policy chief Josep Borrell offered a similar message last month, saying Europe “must absolutely do more” in the Sahel, while adding the bloc had agreed to enhance its strategic cooperation.  To be sure, the EU has not been inactive. The so-called Sahel Alliance, grouping France, Germany, the EU and development institutions, has designated billions of dollars for regional development initiatives. Overall, the EU counts among the region’s biggest humanitarian donors, contributing more than $200 million to the crisis last year alone.  Experts also note that having more boots on the ground is only a partial answer to the jihadist insurgency. What is needed, many say, is better governance and more investment in education and development.“France has a very military approach in the region,” analyst Sambe said. “But I always say you have never seen a Kalashnikov [rifle] killing an ideology.”  

Western Democracy Under Threat, Security Conference Warns

NATO says it will draw down troop levels in Afghanistan if the Taliban show they are willing and able to end violence in the country. That announcement followed a tentative deal struck between the U.S. and the Taliban this week. NATO’s secretary-general made the comments at the Munich Security Conference in Germany, where world leaders assembled to discuss the numerous threats facing the world. VOA’s Henry Ridgwell reports from the conference.

Порошенко: заява про «12 кроків» у Мюнхені «підготовлена в Кремлі»

П’ятий президент України (2014-2019), лідер партії «Європейська солідарність» Петро Порошенко заявляє, що документ «Дванадцять кроків до посилення безпеки в Україні та євроатлантичному регіоні», що був оприлюднений на сайті Мюнхенської безпекової конференції, а потім зник звідти, підготовлений у Кремлі. 

Про це Порошенко сказав перед зустріччю з міністром закордонних справ Литви Лінасом Лінкявичусом у кулуарах конференції, яка 14 лютого почалася в Мюнхені, повідомляє кореспондент Радіо Свобода.

«Ми задоволені, що спільними зусиллями скандальну резолюцію, яка була підготовлена в Кремлі, прибрали з сайту Мюнхенської безпекової конференції. Тому що це саме те, чого хоче Росія: немає війни, немає агресії, є внутрішніх конфлікт, Росія – лише посередник, і ми більше не можемо чекати, і Росію треба повернути в «Групу семи», повернути до діалогу. Єдина умова: будь ласка, йдіть з України, зупиніть свою агресію, дайте нам бути суверенною і демократичною державою», – сказав Порошенко.

Наразі заява низки учасників Мюнхенської безпекової конференції «Дванадцять кроків до більшої безпеки в Україні та євроатлантичному регіоні», де серед іншого називаються умови зняття санкцій з Росії та пропонується запровадити на Донбасі зону вільної торгівлі з Росією та ЄС одночасно, зникла із сайту події.

Окрім того, невдовзі після публікації «кроків» на сайті Мюнхенської конференції на сайті американського аналітичного центру Atlantic council з’явилася заява з критикою ініціативи.

 

У Міністерстві закордонних справ України наголосили, що заява «Дванадцять кроків до посилення безпеки в Україні та євроатлантичному регіоні» не є офіційною позицією держав.

14 лютого відкрилася триденна Мюнхенська конференція з безпеки за участі 35 очільників держав та урядів.

У НАЗК заявляють, що проводять не перевірку, а контроль декларації Зеленського

Національне агентство з питань запобігання корупції заявляє, що не проводить перевірку декларації президента України Володимира Зеленського.

НАЗК «направило запити до відповідних органів із метою витребування документів, необхідних для проведення контролю своєчасності подання повідомлення про суттєві зміни в майновому стані президентом України», йдеться в повідомленні, оприлюдненому на сайті агентства 14 лютого.

«Зазначена процедура витребування документів є необхідною складовою для ухвалення рішення про проведення контролю своєчасності подання повідомлення про суттєві зміни в майновому стані. Дані дії проводяться в рамках фінансового контролю за своєчасністю подання відповідного повідомлення про суттєві зміни в майновому стані і не мають жодного відношення до іншої процедури – перевірки декларації суб’єкта декларування», – наголосили у НАЗК.

За даними агентства, процедура повної перевірки здійснюється по відношенню до щорічних декларацій, декларацій перед звільненням і декларацій після звільнення.

 

«Витрати, які здійснені суб’єктом декларування у 2020 році, підлягають декларуванню під час наступної кампанії з подання щорічних декларацій, яка буде тривати з 1 січня до 1 квітня 2021 року. Наразі до 1 квітня триває кампанія з подання щорічних декларацій за 2019 рік. Згідно з даними Реєстру декларацій осіб, уповноважених на виконання функцій держави або місцевого самоврядування, президент України Зеленський В.О. щорічної декларації за 2019 рік ще не подав», – йдеться в повідомленні.

Раніше сьогодні про те, що Національне агентство з питань запобігання корупції розпочало перевірку з приводу невнесення Володимиром Зеленським до своєї декларації витрат на поїздку в Оман на початку року, повідомив народний депутат від «Євросолідарності» Олексій Гончаренко, посилаючись на відповідь Нацагентства на його депутатське звернення.

 

Serbia, Kosovo to Reopen Highway, Rail Service

Kosovo and Serbia have signed a deal to reopen a highway and resume rail service between them. The agreement, signed Friday on the sidelines of the Munich Security Conference, was brokered by U.S. President Donald Trump’s special envoy for the Belgrade-Pristina talks, Ambassador Richard Grenell.  Grenell said the deal represented “historic progress on economic development. Agreements on air, rail and highway connections will facilitate the flow of people and goods between Kosovo and Serbia.” The move came after a January deal signed in Berlin to launch direct commercial flights between Pristina and Belgrade. Kosovo President Hashim Thaçi, writing on Twitter, called the agreement “another milestone! First, the deal on air traffic and today we signed the deal on railways and highways between Kosovo and Serbia. A great step towards reaching a final peace agreement between two countries.” Serbian President Aleksandar Vucic said that the deal “will create a better future and ensure peace for the coming decades.” Stalled talksEuropean Union-mediated talks between Serbia and Kosovo over normalizing relations stalled after the previous Kosovo government imposed 100% tariffs on Serbian goods to protest efforts by Belgrade to block Kosovo’s accession into international organizations. Belgrade has said it will not return to the negotiating table until the tariffs are lifted. Kosovo authorities have been under relentless pressure from Western allies to remove the tariffs. U.S. Secretary of State Mike Pompeo appealed for action to new Kosovo Prime Minister Albin Kurti.  In a letter to Kurti, Pompeo said, “Now is the time to realize comprehensive normalization with Serbia, centered on mutual recognition, which is essential to Kosovo’s full international recognition.”  “Ending tariffs on goods from Serbia and Bosnia-Herzegovina will be important in bringing parties back to [the] negotiating table,” he added. Kurti has pledged to abolish the tariffs on Serbian imports, but he announced that he would introduce “measures of full reciprocity in trade, politics and economy” with Serbia. On Monday, Kosovo will mark its 12th anniversary of independence, which has been recognized by more than 110 countries including the United States, but not by Serbia and its ally, Russia. 

Bulgarian Journalists Facing ‘Disgraceful Attacks’ By Top Officials

Reporters Without Borders (RSF) is calling on the Bulgarian authorities to stop trying to intimidate journalists, who the watchdog says are subjected to “personal and offensive” verbal attacks and threats by very senior officials.In a statement on February 13, Pauline Ades-Mevel, the head of RSF’s EU and Balkans desk, said European Parliament President David Sassoli should “clearly condemn these disgraceful attacks,” saying the bloc “cannot allow journalists to be threatened in such an institutional and systematic manner” in a member state.At a press conference in Sofia on February 4, Prime Minister Boyko Borisov likened journalists to turkeys and, in an attempt to mock them, tried to imitate the gobbling of a turkey for a few seconds, the Paris-based media watchdog said.The next day in Brussels, Prosecutor-General Ivan Geshev turned on the editor of the investigative news website Bivol, whose articles have suggested that the official has been involved in questionable transactions.Instead of responding to Atanas Tchobanov’s questions, Geshev started putting questions to the journalist that showed he had information about his private life.Meanwhile, a Bulgarian member of the European Parliament, Aleksandr Yordanov, called Tchobanov a “little provocateur” when the journalist asked him a about a case of corruption in which one of his colleague is allegedly involved.And on February 11, Bulgarian National Assembly deputy speaker Valeri Simeonov accused two journalists with the commercial TV channel bTV of being “corrupt” and asked prosecutors to investigate them for failing to report alleged links between the owner of online casino Efbet and gambling czar Vasil Bozhkov, who has recently been arrested on charges on charges of tax fraud, attempted bribery, and organized crime.The bTV Media Group defended its reporters, Venelin Petkov and Anton Hekimyan, saying that “the journalist’s role is to report the truth after verifying and investigating.””Bulgaria has been experiencing a serious media crisis for the past decade because many media outlets are owned by just a few oligarchs and journalists are constantly subjected to harassment,” according to RSF.The country ranks 111th out of 180 countries listed on RSF’s World Press Freedom Index — the lowest ranking of any EU member state.

ДБР повідомило про підозру ексчиновнику «Нафтогазу» у зловживанні на 284 мільйони гривень

Державне бюро розслідувань повідомило про відозру колишньому директору одного з департаментів «НАК «Нафтогаз України» у зловживанні владою, що завдало державі 284 млн грн збитків . Імені підозрюваного у відомтві не називають.

«Слідством встановлено, що у 2013 році керівництво ПАТ «НАК «Нафтогаз України» уклало з товариством договір на послуги з проведення сейсморозвідувальних досліджень вартістю 407 мільйонів гривень. Знаючи, що товариство не зможе виконати частину досліджень, підозрюваний склав та передав на підпис керівництву перелік робіт, а згодом погодив акти їх виконання. Ці дії стали підставою для часткової оплати послуг згідно з договором, що завдало державі 284 мільйони гривень збитків», – зазначається у повідомленні на сайті ДБР.

Як зазначається, підозрюваному загрожує покарання у вигляді позбавлення волі від 3 до 6 років з позбавленням права обіймати певні посади чи займатися певною діяльністю до 3 років, зі штрафом від 500 до 1000 неоподатковуваних мінімумів доходів громадян. Наразі суд вирішує питання, коли провести засідання щодо обрання йому запобіжного заходу.

У МЗС відреагували на заяву про «12 кроків» у Мюнхені

Ця неофіційна заява вже зникла із сайту Мюнхенської конференції

Асєєв попросив сенаторів США сприяти звільненню решти ув’язнених на окупованому Донбасі

Звільнений із полону автор Радіо Свобода Станіслав Асєєв зустрівся з групою американських сенаторів і попросив їх натиснути на Росію, щоб вона закрила спецв’язницю «Ізоляція» в окупованому Донецьку, в якій він відсидів в ув’язненні 28 місяців з 31-го, що він провів за ґратами. 

«Дуже прошу вас натиснути на Росію, щоб вона ліквідувала цю спецв’язницю, цей концентраційний табір «Ізоляція» в Донецьку, адже те, що там відбувається – це неповага не лише до моєї країни, але й до людських цінностей і людської гідності», – сказав Станіслав Асєєв групі американських сенаторів, з якими мав зустріч у штабквартирі Радіо Свобода у Празі.

 

«Також прошу вас сприяти звільненню усіх ув’язнених, які ще залишаються в неволі на тій території. І третє прохання – не допустити жодного політичного рішення щодо Донбасу, допоки Росія не передасть Україні контроль над нині неконтрольованою Києвом ділянкою українсько-російського кордону», – попросив Асєєв сенаторів.

 

Він також висловив подяку США за підтримку України та її територіальної цілісності, а також за те, що вимагали його звільнення з полону підтримуваних Росією бойовиків.

У делегацію американських сенаторів входили республіканці Марко Рубіо (штат Флорида), Дебі Фішер (Небраска), Річард Бер (Північна Кароліна), Джон Тун (Південна Дакота) та Джеррі Моран (Канзас). 

Автор Радіо Свобода Станіслав Асєєв був звільнений в рамках обміну утримуваними особами на Донбасі 29 грудня 2019 року.

До затримання проросійськими бойовиками співпрацював з низкою українських медіа, зокрема – з Радіо Свобода, перебуваючи в окупованому Донецьку. Писав статті для проєкта «Радіо Донбас.Реалії» під псевдонімом «Станіслав Васін».

У 2018 році Радіо Свобода видало книжку «В ізоляції» про життя на окупованій території Донбасу. В ній опубліковані матеріали, які Станіслав Асєєв писав із січня 2015-го до травня 2017 року.

 

У Кремлі виклали свою версію розмови Зеленського і Путіна

Кремль виклав свою версію телефонної розмови президентів Росії й України, яка відбулася 14 лютого «з ініціативи української сторони».

У повідомленні зазначено, що Володимир Путін «акцентував на важливості повної і безумовної реалізації мінського «Комплексу заходів» і рішень, ухвалених на самітах у «нормандському форматі», в тому числі в Парижі 9 грудня 2019 року».

«У зв’язку з відомими висловлюваннями представників українського керівництва Володимир Путін прямо поставив питання – чи має намір Київ реально виконувати мінські домовленості», – йдеться в повідомленні.

У Кремлі стверджують, що «порушені також питання, що стосуються підтримки стійкого режиму припинення вогню, подальшого розведення сил і засобів на лінії зіткнення і робіт із розмінування» і «висловлено готовність продовжити зусилля, спрямовані на звільнення й обмін пов’язаних із конфліктом утримуваних осіб».

Путін також вказав «на неприпустимість спотворення історичної правди про події Другої світової війни».

«Крім того, Володимир Путін висловив співчуття у зв’язку із загибеллю 13 лютого громадян України в дорожньо-транспортній пригоді в Псковській області», – заявили в Кремлі.

Раніше Офіс президента України повідомив, що Володимир Зеленський провів телефонну розмову з російським колегою, в ході якої обговорювалося звільнення утримуваних українців в анексованому Криму, на окупованій частині Донбасу і в Росії.

«Сторони обговорили виконання домовленостей, досягнутих під час Нормандського саміту 9 грудня 2019 року в Парижі, а також підготовку до наступної зустрічі лідерів «нормандської четвірки», – йдеться в повідомленні.

На початку цього місяця президент Зеленський заявив, що найближчим часом стануть відомі дати, коли відбудеться обмін утримуваними особами між Росією й Україною. За його словами, Київ розраховує на допомогу Туреччини в процесі звільнення громадян України, в тому числі кримських татар, які незаконно утримуються в Криму і в Росії.

Уповноважена Верховної Ради України з прав людини Людмила Денісова напередодні повідомила, що на даний момент в анексованому Криму і на території Росії незаконно утримують в ув’язненні 116 громадян України.